Seit 1981 gehören die Shell Jugendstudien zu den maßgebenden Indikatoren für das Verhältnis von Jugend und Gesellschaft in Deutschland. Jugendpoltik ebenso wie die Praxis der Jugendarbeit orientieren sich hier über Verhaltensmuster und Tendenzen. Gleichzeitig gelten die Studien als Musterbeispiele für effektive Kombination von Methoden der empirischen Sozialforschung.