Die sozialen Sicherungssysteme und vor allem das System der gesetzlichen Krankenversicherung geraten zunehmend in einen Rechtfertigungszwang. Die Politiker versuchen mittels immer neuer Regulierungen und Reglementierungen die explosive Ausgabenentwicklung im Gesundheitswesen zu bekämpfen. Die vorliegende Darstellung gibt eine Analyse der Mängel und Steuerungsdefizite des deutschen Gesundheitswesens und entwirft andererseits ein Szenario eines zukunftsfähigen Gesundheitswesens. Dabei werden theoretische Elemente der Gesundheitsökonomie praxisorientiert anhand des deutschen Gesundheitswesens diskutiert und die mannigfaltigen gesetzlichen Veränderungen berücksichtigt, so daß ein aktueller Überblick über das deutsche Gesundheitswesen angeboten wird.